손흥민이 마침내 토트넘 홋스퍼의 구단 역사에 길이 남을 '진정한 레전드(True Legend)'로 등극했다. 팬들의 과장이 아닌 구단이 직접 공식적으로 인정한 칭호다.
2024-2025 시즌 유럽축구연맹(UEFA) 유로파리그 우승과 함께 그는 앨런 멀러리(1972), 스티브 페리맨(1984)에 이어 토트넘 역사상 세 번째로 유럽 대항전 우승 트로피를 들어 올린 주장이 되었다.
유럽 무대에서의 오랜 무관을 끝낸 주장으로서, 손흥민은 토트넘이라는 클럽 역사에 잊히지 않을 족적을 남겼다.
토트넘은 22일(한국시간), 스페인 빌바오에서 열린 2024-2025 시즌 UEFA 유로파리그 결승전에서 맨체스터 유나이티드를 1-0으로 꺾고 우승을 차지했다.
이는 2007-2008 시즌 리그컵 이후 무려 17년 만에 거머쥔 메이저 트로피였으며, 유럽 대항전 기준으로는 1983-1984 시즌 UEFA컵 우승 이후 무려 41년 만의 성과다. 그 중심에는 손흥민이 있었다.
손흥민은 해당 결승전에서 온전치 않은 몸 상태에도 불구하고 후반 교체로 출전했다. 큰 기여를 하지는 못했지만, 우승 세리머니에서는 팀의 주장으로서 앞장서서 트로피를 들었다.
이로써 손흥민은 토트넘 역사상 세 번째로 유럽 트로피를 들어 올린 주장에 이름을 올렸다. 앞서 1972년 UEFA컵 우승 당시의 앨런 멀러리, 1984년 우승 당시의 스티브 페리먼에 이어 손흥민이 그 계보를 잇게 된 것이다.
토트넘 구단도 손흥민의 가치를 온전히 인정했다.
토트넘은 26일 공식 홈페이지와 사회관계망서비스(SNS)를 통해 손흥민이 토트넘 전설들과 함께 트로피를 들고 있는 사진과 영상을 게시하며 "손흥민은 페리먼, 제닝스, 치버스, 로버츠 등 위대한 전설들로부터 축하를 받았다. 그는 유럽 트로피를 들어 올린 엘리트 캡틴 그룹의 일원이자 명백한 토트넘 레전드"라고 언급했다.
또한, 손흥민이 홀로 트로피를 바라보는 장면에는 "진정한 레전드(True Legend)"라는 문구를 덧붙였다.
이번 시즌 토트넘은 리그 성적 면에서는 실망스러웠다. 프리미어리그 최종 라운드인 38라운드 브라이튼 앤 호브 알비온전에서도 1-4로 완패하며, 11승 5 무 22패 승점 38점의 초라한 성적으로 시즌을 마감했다.
이는 프리미어리그 출범 이후 구단 역사상 최악의 성적인 17위로, 종전 최악이었던 1993-1994 시즌의 15위마저 갱신한 결과다.